L'achat se déroule généralement en trois phases.
L'entretien avec le propriétaire, l'examen statique et l'essai dynamique du bateau en mer. Ces trois phases doivent permettre de mettre en évidence les défauts du bateau. Si ceux-ci sont réparables, vous pourrez alors négocier avec le vendeur soit la remise en état soit une diminution du prix de vente.

L'entretien avec le Vendeur.

Le premier contact a souvent lieu par téléphone. Il a pour but de vous assurez que le bateau proposé correspond à ce que vous recherchez. Voici quelques questions à poser au vendeur.

- Précisions sur le bateau et informations qui n'auraient pas été indiquées dans l'annonce : modèle exact, numéro de série, année, date de la première mise à l'eau, nombre de milles parcourus, motorisation (carburant, puissance, entretien, etc.), catégorie de navigation, équipements de série, options, couleur et revêtement intérieur, personnalisation, etc.
- Est-ce une première main ? Si non, qui était le propriétaire précédent ?
- Le bateau est-il garanti ? Si oui quelle est la durée ? Garantie constructeur ou garantie accordée par le professionnel ?
- Quelle est sa cote de l'occasion estimée en fonction de son équipement ? Source utilisée ?
- Le bateau a-t-il été expertisé ? Quand ? Quels sont les défauts constatés ?
- Etat de la coque et du pont ? (Présence de rayures, traces de chocs, corrosion, etc.).
- Etat mécanique ? (Moteur, inverseur, chaise moteur, arbre d'hélice, hélice, etc.).
- Pour les voiliers, état du gréement dormant, courant et voiles ? (Usure, date de dernier changement, entretien, etc.).
- Où se trouve le bateau ? Les opérations d'entretien, d'hivernage, de stockage sont-elles réalisées par un professionnel ?
- Avez-vous eu des problèmes particuliers ? (Accidents, talonnage, réparations en dehors de l'entretien normal, etc.).
- Quelles sont les réparations à faire dans l'immédiat ?

Un deuxième entretien aura lieu lors de la visite.
Assurez-vous que vous avez bien à faire au propriétaire du bateau dans le cas d'une vente entre particulier. Posez lui des questions plus approfondies.

- Pourquoi vendez-vous votre bateau ?
- Quelle utilisation faites-vous de votre bateau ? (Utilisation journalière, hebdomadaire, annuelle). Distance moyenne parcourue ?
- Comment avez-vous entretenu le bateau ?
- Quand ont été changées les pièces suivantes ? (Batteries, Voiles, Courroies moteur, Filtre, Gréement, etc.)
- Quelle est la consommation moyenne du moteur ?
- Le bateau a-t-il été accidenté ? Le vendeur ne doit rien vous cacher. Si vous constatez que ses réponses sont floues, inexactes ou si vous découvrez un point qui aurait été caché par celui-ci, vous avez probablement affaire à un vendeur malhonnête. Méfiance.
Demandez à voir les documents suivants :
- Acte de francisation ou Carte de Circulation
- Le rapport d'expertise (s'il a été effectué à la demande du vendeur) car produire un rapport d'expertise est un argument de poids qui vous renseignera sur l'état du bateau et entraînera votre confiance quant à l'absence de vices cachés.
Par contre si vous achetez le bateau, vous ne pourrez vous prévaloir de cette expertise, vis-à-vis de votre assurance par exemple, car une expertise n'est pas cessible.
Vérifiez la date de l'expertise. Attention aux expertises anciennes, beaucoup de chose auront pu se passer depuis. Cela peut aussi signifier que le propriétaire n'arrive pas à vendre son bateau.
Vous pouvez en principe vous reposez sur les conclusions de l'expertise à condition qu'elle soit récente.
Attention, l'expertise ne constitue pas une garantie.

L'examen du bateau à terre.

Prenez rendez-vous de jour. La nuit ou par temps de pluie, vous ne remarquerez pas tous les défauts de coque (éraflures, fissures, éléments structure réparés, traces de rouilles, etc.). Accordez-vous le temps nécessaire pour examiner et faire l'essai du bateau. Si vos connaissances techniques sont insuffisantes, faites vous accompagner par quelqu'un de compétent ou par un expert nautique.

Voir Annexe I : L'Expertise

- La Structure
Il est important de vérifier si le bateau n'a pas été gravement accidenté et plus ou moins bien réparée. Un travail de réparation mal fait peut avoir de graves conséquences sur la sécurité du navire. Faites un examen minutieux de tous les éléments de la structure à l'extérieur (coque et pont) mais aussi à l'intérieur (varangues, lisses, planchers, épontille, etc.). Il faut tenter de repérer les différences de teinte, les raccords de gelcoat ou de peinture, les coulures, les traces de ponçage, etc. Les parties fraîchement recouvertes de revêtement insonorisant signifieront peut être qu'elles ont été remplacées. Les éléments qui paraissent plus récents que le reste indiqueront qu'ils ont été changés. Demandez au vendeur les explications. Vérifiez en particulier les zones suivantes : quille et tube jaumière (safran).
Si le bateau a subi des réparations, demandez à voir les factures pour mesurer l'étendue du sinistre. Les petits accrochages ne présentent pas de risques à condition que la réparation ait été réalisée par un professionnel et dans les règles de l'art.

- L'Aménagement intérieur
L'examen de l'intérieur vous donnera des indications sur la vétusté du bateau et de l'usage qui en a été fait. L'affaissement des sièges, l'usure des planchers, l'état des vaigrages, le degré d'usure des boiseries (vernis) doivent correspondre avec l'âge du véhicule et l'utilisation indiqués. Vérifiez l'ouverture et la fermeture des vitrages, le bon fonctionnement de tous les appareils électriques (groupe froid, climatisation, chauffage, WC, etc.)
- Le Compartiment moteur / La Motorisation
L'examen du compartiment moteur ne vous fournira pas beaucoup d'indications sur l'usure de celui-ci. Examinez la présence de fuite : huile moteur ou inverseur, liquide de refroidissement, etc. Un moteur tout propre signifiera qu'il a été changé ou récemment réparé. Vérifiez les niveaux moteur à froid, regardez le liquide de refroidissement. Sortez la jauge à huile, le niveau doit être entre le mini et le maxi, l'huile doit être propre. Les durits ne doivent pas être craquelées.
Vérifiez les courroies moteur (état, tension), les silentblocs (état, serrage).
Puis à l'extérieur, vérifiez l'arbre d'hélice, l'hélice, la bague hydrolube ainsi que les anodes.
- Les Circuits électriques (12v, 24v et 220v) et l'Equipement électronique
Il ne doit y avoir aucun dépôt blanchâtre aux bornes des batteries. Notez la présence de bac à batterie. Vérifiez le bon fonctionnement de tous les éclairages intérieurs et extérieurs ainsi que des feux de navigation.
- La Plomberie
Vérifiez le bon fonctionnement de tous les circuits eau (douce, mer et assèchement). Mettez en route l'ensemble des groupes d'eau ou pompes.
- Le Circuit gaz

L'essai du bateau en mer

L'essai en mer complètera l'examen statique du bateau à terre. L'essai commencera moteur froid. Pour le vérifier, demandez à voir le compartiment moteur et touchez une durit d'eau en faisant attention de ne pas vous brûler. Le démarrage du moteur à froid révélera des défauts qui peuvent disparaître à chaud (bruits, fumées, vibrations, etc.). Une fumée excessive indique soit que le moteur est mal réglé (fumée noire ou bleue) soit que le moteur est très fatigué (fumée bleue ou blanche). L'émission de fumée blanche est normale lorsque le moteur est froid par temps humide et froid.
Mettez le contact et vérifiez que tous les témoins s'allument.
Démarrez le moteur et observez que tous les témoins s'éteignent bien immédiatement. Les témoins à surveiller sont : la pression d'huile et le témoin de charge batteries.
A froid, le moteur doit démarrer rapidement (moins de 5 secondes). Un régime de rotation trop faible sous démarreur avec une chute de l'intensité des voyants au tableau de bord indiquera que la batterie moteur doit être changée. Dès que le moteur a démarré, écoutez attentivement les bruits émis par celui-ci. Le ralenti doit être stable. Les points suivants seront analysés au cours de l'essai en mer.
- Le Moteur
A chaud accélérez franchement puis naviguez à vive allure. Les performances sont-elles correctes ?
Notez les bruits, les vibrations, les émissions de fumées et d'odeurs, les indications au tableau de bord (pression d'huile, température d'eau), un sifflement anormal du turbo s'il y en a un.
Coupez le contact. Redémarrer à chaud.
Ouvrez le capot moteur, cherchez d'éventuelles fuites, fumées, odeurs ou traces de surchauffe.
- Le Gréement
Vérifiez les espars (l'accastillage, les fissures, les jeux), le gréement dormant (les signes de corrosion, de rupture, l'étanchéité au niveau des cadènes), le gréement courant (la qualité des drisses, l'usures, l'accastillage), l'enrouleur (l'état du tambour, des tubes) et les voiles (l'état des coutures, des bandes anti UV, des œillets, des mousquetons, du tissu).
- L'Accastillage de pont
Vérifiez les panneaux et hublots de pont (l'étanchéité, la fixation des charnières, l'état du plexiglas), les balcons et chandeliers (la fixation, l'étanchéité, l'état des filières), les winches (état de la poupée et des bloqueurs, état des engrenages intérieurs), les rails d'écoute (la fixation, les jeux, le fonctionnement), le pouliage (la fixation, l'état, les jeux, la corrosion), etc.
- Le Comportement dynamique
Vérifiez la gîte anormale, la dureté de l'appareil à gouverner (barre franche ou barre à roue)